Henri Vernes, le père de Bob Morane !

 

 

Charles-Henri Dewisme, alias Henri Vernes...

 

Sa jeunesse

"Henri Vernes", de Charles-Henri Dewisme. Il naquit à Ath, le 16 octobre 1918. Très vite,ces parents divorcent et le petit Charles Dewisme est élevé par ses grands-parents dans une maison tournaisienne située rue Duwez dans le quartier Saint-Piat. Aujourd'hui une plaque commémorative est visible sur la facade de la maison.

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Déjà à l'époque celui qui deviendra Henri Vernes avit un goût très prononcé pour les romans d'aventures comme par exemple les Harry dickson de son futur ami Jean Ray

A 19 ans, il interrompt ses études et fait une "fugue" en Chine… (voici la preuve qu'il avait déjà le goût de l’aventure en lui !).

Pendant la guerre, il travaille comme espion pour les services secrets britanniques. Il connait malgré tout beaucoup de monde dans l'autre camp ce qui lui permit de sauver sa peau à quelques reprises.

 

 

 

Un écrivain de talent

 

Il aime écrire et collabore avec plusieurs journaux. Il réutilisera certains de ses articles comme source d'inspiration pour ses Bob Morane.

Il écrit un premier livre : "Stragulation". Il envoie le manuscrit à Stanilas-André Steeman qui dirigeait une collection de romans policiers Le Jury. Mais le roman fut refusé et perdu à jamais. Il paraitrait que Stanilas-André Steeman ne l'aurait pas accepté car le manuscit a été envoyé roulé et non à plat.
Son second livre, lui, est et bien publié et s’intitule "La porte ouverte", il est paru en 1944 aux éditions de "La renaissance du livre" A cette époque, Henri Vernes écrivait encore sous son véritable nom : Charles-Henri Dewisme ! Ce premier livre ne fût malheureusement pas très commercialisé ... seul 700 exemplaires se sont vendus !

Un troisième opus se rajoute à la liste en 1949 : "La belle nuit pour un homme mort", un roman très noir. Parallèlement, il publie des histoires policières dans les journaux. En 1994 parait "Le goût du malheur", histoire écrite en 1945 mais jamais publié auparavant

 

 

Henri Vernes & Bob Morane

 

C'est en 1953 que Henri Vernes créa le personnage de Bob Morane suite à la demande de J-J. Schellens, l'ancien directeur littéraire des éditions Marabout,qui, pour sa nouvelle collection nommée "Marabout-Junior", voulait un auteur pouvant luic réer "un personnage à suite" qui serait en librairie tous les 2 mois (ce temps fût convenu entre J-J.
Schellens & H. Vernes) de façon à ce que les jeunes lecteurs de cette nouvelle série Marabout puissent acheter leur livre en librairie régulièrement et à date prévue ...

Tout au début, C-H. Dewisme dût écrire un livre "test" qui s'intitulat "Les conquérants de l'Everest" ... test qui s'avéra convaiquant puisque C-H. Dewisme fût accepté pour écrire cette nouvele série !

 

© Arnaud CHORIN

 

Depuis lors, à l’instar de son héros, c’est son propre nom qui signifie également l’aventure. Il écrit à une cadence encore plus infernale que la fameuse vallée (en allusion à « La vallée Infernale », le premier roman des aventures de Bob Morane) des histoires d’aventures plus passionnante les unes que les autres. Ce passionné de l’écriture a vraiment dédié sa vie à son héros qu’il a mis en action dans 215 romans au côté de son infatigable compagnon Bill Ballantine et en inventant ainsi de nombreux ennemis occasionnels (les coupeurs de têtes, l’homme invisible,…) ou réguliers (L’ombre Jaune, Orgonetz, Miss Yalang-Ylang, etc.).
Son imagination très fertile lui a permis de créer de nouveaux pays étrangers, la lutte de Bob contre des dictateurs, des univers parallèles et surtout, surtout LE Bob Morane !

 

Signature de Henri Vernes

 

 

 

Un autre Henri Vernes

 

Il y a eu un avant Bob Morane mais également un pendant Bob Morane. Au début de l'aventure moranienne, Charles-Henri Dewisme a également publié quelques titres notamment pour l'"Héroïc Album" ou encore le journal "Tintin". Henri Vernes a ensuite écrit quelques romans pour les éditions Marabout Junior n'ayant aucun rapport avec Bob Morane. Les uns signés de son vrai nom, les autres signés par un autre pseudonyme : Jaques Seyr. En 1957, il invente un nouvel héros Luc Dassaut qu'il met en scène dans "Les rescapés de l'Eldorado" et "Base clandestine" parus chez Hachette. Ce dernier titre deviendra par la suite "Des dinosaures pour la comtesse" chez Héroïc Album. Henri Vernes reste malgré tout concentrer principalement sur son personnage principal : Bob Morane. Mais lorsque l'auteur quitte en 1982 "les bibliothèques vertes" jusqu'à ce qu'il rejoigne "Fleuve Noir" en 1988, aucun nouveau Bob Morane ne parait en librairie. Mais l'auteur ne se tourne pourtant pas les pouces : il invente sous un autre speudonyme (Jacques Colombo) un série érotique Don. Le personnage personnage portant ce même nom est l'opposé absolu de Bob Morane malgré que les deux personnages partagent quelques traits physiques. Les valeurs communiquées par Bob Morane ne sont absolument pas celles de Don. Le simple exemple de meutre le montre déjà : Bob Morane déteste tuer, Don le fait sans scrupule... Mais la principale différence se situe dans le sexe : alors qu'Henri Vernes évite constamment le sujet dans ses précédents romans, il est omniprésent dans Don. C'est pour cela que Charles Dewisme a inventé ce nouveau pseudo de Jacques Colombo : il ne voulait pas que ses jeunes lecteurs découvrent cette série rose de sa plume. En 1986, Jacques Colombo raccroche pour redevenir Henri Vernes en 1988 avec l'excellent "L'arbre de la vie".

 

 

 

Photographies d'Henri Vernes prises par Simon lors de l'AG 2008

Photographies de la maison d'Henri Vernes prises par moi-même le 27 décembre 2009